BPA free: znamená to naozaj bezpečnejší plast?

Označenie BPA free dnes nájdeme na fľašiach, krabičkách, detskom riade aj ďalších plastových výrobkoch. Na prvý pohľad pôsobí ako záruka bezpečnejšieho materiálu. V skutočnosti nám ale hovorí predovšetkým to, že výrobok neobsahuje bisfenol A, čiže BPA.

Neprezradí nám však, z čoho presne je výrobok vyrobený, ani či nebol BPA nahradený inou látkou s podobnými vlastnosťami. Jednou z takýchto náhrad môže byť bisfenol S, čiže BPS, pri ktorom sa tiež objavujú pochybnosti o vplyve na hormonálny systém.

Znamená teda BPA free skutočne bezpečnejší výrobok?

Čo sú bisfenoly?

Bisfenoly sú skupinou chemicky príbuzných látok. Najznámejším zástupcom je bisfenol A, ale patria medzi ne aj napríklad bisfenol S alebo bisfenol F.

Niektoré bisfenoly sa používajú ako východiskové suroviny pri výrobe:

• polykarbonátových plastov
• niektorých epoxidových živíc
• ochranných vrstiev vnútri plechoviek a konzerv
• niektorých náterov, lepidiel a ďalších polymérnych materiálov

Bisfenol A sa teda do hotového plastu zvyčajne nepridáva ako bežná prísada. Pri tradičnom polykarbonáte a mnohých epoxidových živiciach je jednou zo základných chemických zložiek, z ktorých sa výsledný materiál vyrába.

To však neznamená, že všetky plasty obsahujú BPA alebo iný bisfenol. Plasty ako polypropylén, polyetylén alebo PET sa vyrábajú iným spôsobom a bisfenoly nie sú ich základnou stavebnou zložkou.

Prečo je bisfenol A problematický?

Bisfenol A patrí medzi látky, ktoré môžu ovplyvňovať fungovanie hormonálneho systému. Označujú sa ako endokrinné disruptory.

Hormóny v tele riadia radu citlivých procesov, napríklad rast, vývoj, metabolizmus alebo reprodukčné funkcie. Niektoré cudzorodé látky môžu ich pôsobenie napodobňovať, blokovať alebo inak narúšať.

Práve kvôli obavám z možných účinkov na hormonálny, reprodukčný a imunitný systém sa používanie BPA postupne obmedzuje. Výrobcovia preto začali hľadať iné materiály alebo látky, ktoré by mohli plniť podobnú technologickú funkciu.

Čo skutočne znamená BPA free?

Označenie BPA free znamená, že výrobok neobsahuje bisfenol A, prípadne že BPA nebol použitý pri jeho výrobe.

Neznamená však automaticky, že je výrobok:

• bez všetkých bisfenolov
• bez iných hormonálne aktívnych látok
• vhodný pre vysoké teploty
• bezpečný pri akomkoľvek spôsobe používania

Po odstránení BPA môže výrobca postupovať niekoľkými spôsobmi.

Môže použiť úplne iný druh plastu, ktorý bisfenoly nepotrebuje. Takýto výrobok môže byť skutočne bez BPA aj bez ďalších bisfenolov.

Druhou možnosťou je nahradenie BPA inou chemicky podobnou látkou, napríklad bisfenolom S alebo bisfenolom F.

Samotný nápis BPA free nám väčšinou nepovie, ktorá z týchto možností bola použitá.

Je bisfenol S bezpečnejší než BPA?

Bisfenol S sa začal používať okrem iného ako jedna z možných náhrad BPA. Je preto možné, aby bol výrobok pravdivo označený ako BPA free, a pritom obsahoval iný bisfenol.

BPS bol spočiatku vnímaný ako vhodnejšia alternatíva, pretože mal pri výrobe podobné vlastnosti ako BPA. Postupne sa však ukázalo, že aj on môže ovplyvňovať hormonálny systém.

Nie je presné tvrdiť, že je BPS za všetkých okolností horší než BPA. Dostupné výskumy však ukazujú, že nie je možné považovať ho automaticky za bezpečnejšiu náhradu. V niektorých sledovaných účinkoch sa správa podobne ako BPA a v určitých prípadoch môže byť jeho pôsobenie aj výraznejšie.

Bisfenol S bol preto v Európskej únii zaradený medzi látky vzbudzujúce mimoriadne obavy kvôli jeho možným účinkom na reprodukciu a hormonálny systém.

Nie každý BPA-free plast obsahuje BPS

Je dôležité zdôrazniť, že BPA sa nemusí vždy nahrádzať iným bisfenolom.

Napríklad PET fľaše, polypropylénové krabičky alebo výrobky z polyetylénu sa štandardne vyrábajú bez použitia BPA a bisfenoly nepotrebujú ako svoju základnú stavebnú zložku.

BPA-free výrobok preto môže byť:

• vyrobený z iného druhu plastu bez bisfenolov,
• vyrobený s použitím iného bisfenolu,
• tvorený kombináciou niekoľkých rôznych materiálov.

Bez presnejšej informácie o materiáli alebo vyjadrenia výrobcu väčšinou nie je možné len podľa označenia BPA free zistiť, o ktorú možnosť ide.

Kedy byť pri plastoch opatrnejší?

Uvoľňovanie látok z materiálu môže ovplyvniť predovšetkým:

• vysoká teplota,
• dlhá doba kontaktu s potravinou,
• opakované používanie,
• poškriabanie alebo iné poškodenie,
• použitie nádoby iným spôsobom, než na aký bola určená.

Ktorú voľbu považujeme za najistejšiu?

Nie je nutné považovať každý plast za nebezpečný ani okamžite vymeniť všetky plastové výrobky v domácnosti.

Tam, kde nádoba prichádza do kontaktu s horúcim jedlom, teplými nápojmi alebo sa používa dlhodobo a opakovane, však dáva zmysel uprednostniť materiály, pri ktorých nemusíme riešiť použitý druh bisfenolu ani jeho náhrady.

Praktickou voľbou býva najmä:

• sklo na skladovanie a ohrievanie potravín,
• výrobky z kvalitnej nehrdzavejúcej ocele - fľaše, termosky, nerezové krabičky na jedlo, termo nádoba na jedlo
• kvalitný potravinársky silikón tam, kde je potrebný ľahký a nerozbitný materiál.

BPA free je užitočná informácia, nie úplná záruka

Označenie BPA free môže byť pozitívnym krokom, ale samo o sebe nie je zárukou bezpečnosti celého výrobku.

Nehovorí nám, či bol BPA nahradený iným bisfenolom, alebo či bol použitý úplne iný materiál bez bisfenolov. Neprezradí nám ani to, ako sa výrobok bude správať pri zahrievaní, poškodení alebo dlhodobom používaní.

Najpresnejšia otázka preto neznie len:

Obsahuje tento výrobok BPA?

Ale aj:

Z akého materiálu je vyrobený, na čo je určený a za akých podmienok ho budem používať?

Pre teplé jedlá, nápoje a každodenné dlhodobé používanie predstavujú sklo a kvalitný nerez jednoduchú a prehľadnú voľbu. Pri plastoch je vhodné nespoliehať sa len na jeden marketingový nápis, ale zaujímať sa o celý materiál.